澳大利亚在本届世预赛前两个比赛日只拿到一平一负、一球未进的糟糕战绩，老帅阿诺德辞职，波波维奇走马上任，效果立竿见影。首战主场3比1击败国足，次战1比1战平日本，目前4轮过后拿到5分，以净胜球优势领先沙特和巴林排名C组次席，仅次于领头羊日本。与前任相比，波波维奇启用不少替补和新人，效力澳超的本土球员得到了更多机会。维拉替补门将乔·高西打满180分钟，另外后卫格里亚、前锋维卢皮莱、中场布拉坦都得到了出场时间。本场大名单中又多了三名悉尼FC球员，分别是中场卡塞雷斯、边卫瑞恩·格兰特和中卫海登·马修斯，使得效力澳超的国脚数量达到7人。另外效力荷甲布雷达的年轻中场巴拉德的首次入选也引人注目，再就是后卫德格内克、前锋延吉、边锋博伊尔以及前锋博列洛的回归。据澳洲媒体估计，巴拉德、卡塞雷斯、马修斯和门将伊佐都有望迎来国家队首秀。但与此同时，效力拜仁的天才前锋伊兰孔达落选。

沙特在本次世预赛的表现令人失望，上一个预选赛窗口主场0比2不敌日本，接着0比0被巴林逼平，目前4战积5分，净胜球-1排名C组第三。沙特足协忍无可忍，最终炒了曼奇尼的鱿鱼，接手的是荷兰人埃赫维·勒纳尔，他曾执教多支非洲国家队，并曾在2019-2023执教沙特男足，45场正式比赛下来，成绩是20胜10平15负，最高光一战莫过于世界杯击败阿根廷。之后为了给曼奇尼让位，转而去执教法国女足，如今短短1年半之后，又被“拉壮丁”重新上岗。当然对于沙特来说，在这个阶段他应该就是最好的选择，毕竟对沙特球员都非常熟悉。从阵容层面，沙特在曼奇尼治下主打433，但是18场比赛只有7胜5平6负，得失球之比为26比22。四场18强赛只有3粒进球，上轮队长达瓦萨里罚丢点球，这是他继1比1印尼一战第二次点球不进，沙特因此损失了4个积分，而他在这个窗口因伤缺阵。勒纳尔习惯打4141或者442，如何突破澳大利亚身材高大、拦截凶狠的后防取得进球，将是本场成败的关键。

本场比赛将在墨尔本长方形体育场进行，历史上袋鼠军团共计在这里进行了5场正式比赛，取得全胜。包括2012年世预赛4比2胜沙特，2015亚洲杯4比1胜科威特，2017世预赛2比1胜泰国、2022世预赛4比0胜越南和2013年世预赛7比0胜孟加拉国。不过勒纳尔曾带领沙特在2021年两场世预赛中对阵澳大利亚保持不败，客场0比0，主场1比0。本场指数给予主队两档支持，较3年前还有下滑，个人认为沙特有换帅红利，袋鼠的阵容其实变化不大，本场难赢，比分娱乐：0比0，1比1，0比1。